Huwelijk gelukkiger als man kostwinner is

3462

Koppels bij wie werk en inkomen op een traditionele manier verdeeld zijn, zijn het meest tevreden over hun relatie. Deze conclusie trekt socioloog Niels Blom in zijn proefschrift, dat hij afgelopen vrijdag verdedigde aan de Radboud Universiteit.

Blom analyseerde voor zijn onderzoek vragenlijsten die door ruim tienduizend heterostellen uit Nederland, Australië en het Verenigd Koninkrijk werden ingevuld. De stellen, met de leeftijd tussen de 24 en 65 jaar, werden tussen de een en vijftien jaar gevolgd en beantwoordden in die periode meerdere keren vragen over hun relatie, werk en inkomen.

Opmerkelijk: de achteruitgang in tevredenheid stond los van hoe de stellen zélf tegen hun man-vrouwrolverdeling aankeken – traditioneel of gelijkwaardig. Dat maakt duidelijk dat maatschappelijke normen over wie het meeste geld ‘hoort’ te verdienen invloed hebben op de tevredenheid over je relatie, zo concludeert Blom. ‘Dat is blijkbaar nog steeds de man.’

Gedegen uitgevoerd onderzoek

Over de manier waarop de taakverdeling tussen partners de relatiekwaliteit beïnvloedt, bestaat veel discussie binnen de sociologie. Blom: ‘De ene theorie zegt dat koppels die allebei ongeveer evenveel werken betere relaties hebben, omdat partners elkaars leefwereld dan beter begrijpen. Een andere theorie voorspelt juist dat die koppels slechtere relaties hebben dan stellen waar de man kostwinner is, omdat de taakverdeling binnen het gezin dan duidelijker is.’

Statisticus Joop Hox vindt het onderzoek gedegen uitgevoerd, zo geeft hij aan in een telefonische reactie. ‘Het is altijd heel lastig om een oorzakelijk verband aan te tonen in dit type onderzoek. Daartoe zou je stellen van tevoren in twee groepen moeten indelen: in de ene laat je de vrouw kostwinner worden, en in de andere de man. Dat kan in dit soort onderzoek niet.’

Relatiegeluk

Dat probleem is in het onderzoek zo goed mogelijk ondervangen. Dat is het beeld van de Utrechtse hoogleraar sociaalwetenschappelijke onderzoeksmethoden, die sinds kort met emeritaat is. Zo volgde Blom gedurende langere tijd stellen en nam hij allerlei andere mogelijke verklaringen mee in zijn analyses. Hox: ‘Hierdoor kon hij bijvoorbeeld uitsluiten dat het alleen de teruggang in inkomen was die verantwoordelijk was voor de afname in relatiegeluk.’

Stellen met een vrouwelijke kostwinner hoeven zich niet gelijk zorgen te maken, aldus Hox. ‘Als je naar de cijfers in dit onderzoek kijkt, blijkt de invloed van die traditionele normen – die blijkbaar nog heersen in de maatschappij – op je relatiegeluk in absolute zin maar heel klein.’

Blom benadrukt dat die gevolgen van verandering in werk en inkomen weliswaar klein zijn, echter zijn deze wél meetbaar. ‘Het zijn factoren die van buiten de relatie komen, maar toch invloed hebben op hoe partners naar elkaar kijken. Dat is behoorlijk opmerkelijk.’

Bron: Volkskrant.nl

Team al-Yaqeen
11 februari 2019