De Volkskrant moet 1.500 euro schadevergoeding betalen aan Mohammed Rashid, vanwege het plaatsen van zijn foto op de voorpagina. Door de foto te combineren met de kop ‘Is Schiphol nog veilig?’ heeft de krant zijn privacy geschonden. Tot dit oordeel komt de Amsterdamse rechtbank. Het belang van de persvrijheid weegt hier niet tegen op. De geëiste rectificatie is echter wel afgewezen.
Volgens de rechtbank is er hierbij ‘sprake van een foto die, met name gezien de tekst, sterk geassocieerd kan worden met onveiligheid op de luchthaven Schiphol. Dit wordt versterkt door het beeld van de marechaussee. De foto mag dan in de openbaarheid zijn gemaakt, maar dat was op een moment dat eiser geen kant op kon, namelijk toen hij de marechaussee door het geopende autoraam te woord moest staan.’
Door de combinatie van foto en tekst wordt ‘op zijn minst de suggestie gewekt’ dat Rashid ‘iets te maken heeft met de kwestie of Schiphol nog wel veilig is’. Gezien de ernst van het onderwerp, ‘dat de gemoederen in negatieve zin bezighoudt’, stelt de eiser zich ‘terecht op het standpunt dat deze publicatie inbreuk maakt op zijn persoonlijke levenssfeer’. Daarbij speelt ook zijn ‘moslimachtige uiterlijk’ mee, aldus de kortgedingrechters, ‘omdat onveiligheid in deze tijd sterk wordt geassocieerd met terrorisme vanuit islamitische hoek’.
Nieuwswaarde
Fotograferen op de openbare weg is toegestaan. Daarnaast had dit beeld ‘nieuwswaarde’, meende hoofdredacteur Philippe Remarque twee weken geleden. ‘Het is misschien ongemakkelijk dat er iemand met een Arabisch uiterlijk op staat, maar wel de realiteit. Als we de werkelijkheid niet meer kunnen laten zien, is dat een ernstige beperking van de persvrijheid.’
De rechtbank oordeelt anders: ‘Het was niet noodzakelijk eiser voor dit doel herkenbaar af te beelden.’ De Volkskrant ‘had het algemene belang van de persvrijheid evengoed kunnen dienen zonder het belang van eiser bij bescherming van zijn privacy te schaden’. Volgens de rechters heeft de krant het belang van Rashid ‘onvoldoende aangetrokken’.
Eind augustus betoogde de eiser in de rechtszaal dat hij door de publicatie in gevaar is gebracht, evenals zijn familie in Irak. Familieleden vroegen hem bezorgd of hij was aangehouden, en wat de reden was. Mede daarom vinden de rechters dat hij ‘een redelijk belang had’ om een kort geding aan te spannen.
De eis tot een rectificatie is afgewezen: ‘Aan plaatsing van de foto zelf valt weinig te rectificeren, hooguit aan de verkeerde indruk die deze kan hebben gewekt’, aldus de rechters. ‘Die indruk is echter voornamelijk ontstaan in de omgeving van de eiser. Die zullen genoeg hebben aan dit vonnis en de publiciteit daarover.’
Opgelucht
Khalid Kasem, de advocaat van Rashid, is opgetogen met de uitspraak. ‘Mijn cliënt is erg opgelucht dat de rechtbank hem volgt. Er valt een last van hem af, nu duidelijk is dat hij op geen enkele manier geassocieerd kan worden met terreurdreiging.’ Het bedrag van 1.500 euro is een voorschot, benadrukt Kasem. Dit kan hoger uitvallen na een eventueel hoger beroep of een zogeheten bodemprocedure.
‘We zijn geschrokken van deze uitspraak’, zegt hoofdredacteur Remarque. De rechter stelt gelukkig vast dat wij met die foto van een Schiphol-controle de werkelijkheid hebben weergegeven en daar ook toe gerechtigd zijn. Maar als persoonlijke schade zo makkelijk bewezen wordt geacht op grond van mogelijke associaties in binnen- en buitenland, dan wordt het werk van redacties, fotografen en cameralieden een stuk moeilijker. Wij menen dat de vrije nieuwsgaring in het geding is, en beraden ons op stappen om hier juridische duidelijkheid over te krijgen.’
Bron: Volkskrant.nl
Team al-Yaqeen
15 september 2016